Las celdas fotovoltaicas y el mundo de la energía solar son tan fascinantes como llenos de mitos. Con todo y los avances tecnológicos que se han dado en la industria solar, todavía se escuchan frases como: “es muy costoso”, “no recuperarás tu inversión nunca”, o “los paneles solares son solo para ricos”.

Primero: ¿Qué es una celda solar?

Las celdas solares o paneles fotovoltaicas, se definen como dispositivos capaces de convertir la radiación solar en energía eléctrica mediante el efecto fotovoltaico. Las celdas solares se constituyen de materiales semiconductores, generalmente de silicio. 

El silicio es un material que se encuentra en grandes cantidades en el planeta, este tiene la cualidad especial de ser un semiconductor, lo que permite que sea ensamblado en celdas fotovoltaicas para generar energía a partir de la luz solar que recibe durante el día.

¿Para qué se utiliza la energía solar?

La energía solar es una fuente inagotable de energía que puede ser utilizada tanto para producir electricidad como energía térmica a través de diversos dispositivos y células fotovoltaicas. 

La energía solar puede aprovecharse de muchas formas:

• Como fuente de energía eléctrica
• Para generar calor y frío
• Como combustible para el funcionamiento de los medios de transporte
• Para la agricultura, en el riego artificial.

Esta energía es un recurso inagotable, de hecho, se estima que desde el nacimiento del Sol, hace 10.000 millones de años, todavía no se ha consumido el 50% de su energía total. Se trata de una energía sin fecha de caducidad.

¿De dónde se obtiene la energía solar?

La energía solar fotovoltaica es la que aprovecha la radiación del sol para llevar a cabo el proceso de generación de electricidad. Para generar electricidad a partir de la luz del sol es necesario transformar la energía luminosa en electricidad mediante una célula fotoeléctrica, este proceso es conocido como efecto fotovoltaico.

La luz, que llega en forma de fotones, impacta sobre una superficie construida principalmente por un material sensible a la luz como es el silicio y se produce una corriente eléctrica; los electrones que fluyen y que han sido liberados por la luz solar son la base de la electricidad generada a partir de los paneles solares.

Cuantos más rayos de sol inciden sobre los paneles solares, más electrones quedarán libres y mayor rendimiento tendrá el panel. Es importante tener en cuenta factores como la sombra y la cobertura local de nubes cuando se diseña un sistema de energía solar.

Los paneles solares admiten tanto radiación directa como difusa, pudiendo generar energía eléctrica incluso en días nublados. Así es como la tecnología fotovoltaica o la energía solar, convierte la luz del sol en electricidad que puede ser utilizada para abastecer de energía a cualquier aparato eléctrico.

Los más populares mitos sobre celdas fotovoltaicas y la verdad tras ellos

Si estás pensando cambiarte a la energía solar en México, seguramente ya has escuchado algunos de estos mitos que vamos a desmentir:

1. Las celdas fotovoltaicas solo sirven para aquellas personas que viven en lugares soleados: esta es una de las principales falsas creencias que se han generado en relación con los paneles solares. Si bien éstos requieren estar en lugares con alta radiación solar, no significa que no funcionen cuando no hay sol. En realidad, las celdas fotovoltaicas pueden absorber la energía incluso en días nublados y la interconexión con la CFE es lo que va a permitir que almacenes esa energía generada y la uses durante los días que llueve o no hace tanto sol. Por otra parte, en todo el territorio mexicano tenemos entre 4 y 6 horas de radiación solar que hace que la instalación de paneles solares realmente valga la pena.
2. La instalación de paneles fotovoltaicos requiere un techo “muy grande”: otro falso mito creado alrededor de las empresas de paneles solares, pues lo cierto es que éstos cada vez son más compactos y cuentan con mayor potencia o rendimiento. La dimensión de cada celda fotovoltaica es por lo general de 1 x 2 metros con un espesor aproximado de 5 cm. Para una instalación residencial el mínimo espacio que podrías utilizar será de 8 metros cuadrados.
3. Las empresas de paneles fotovoltaicos se tardan mucho en instalar un sistema: nada más lejano a la realidad, pues con los últimos avances en la industria de la energía solar en México, para la instalación de un sistema de paneles solares residenciales, cuando mucho, se requiere de una semana. 
4. Las garantías de calidad y de funcionamiento son inexistentes: este es el más grande mito de todos. Lo cierto es que la mayoría de las empresas de paneles fotovoltaicos deben ofrecer garantías por defectos de fabricación, mano de obra y de funcionamiento del sistema y sus componentes. No obstante, todas las empresas tienen sus propias políticas en cuanto a las garantías y coberturas que ofrecen, pero por lo general un sistema de paneles solares tiene una vida útil de 25 años.
5. Los paneles fotovoltaicos afectan la estética de mi casa: muchos usuarios suelen temer que un sistema de paneles solares haga deslucir la fachada de su vivienda, sin embargo, basta con especificar al proveedor que diseñe una instalación acorde con las necesidades estéticas de tu casa. Hoy día existen opciones para instalar paneles solares que permiten optimizar espacios, como son las terrazas solares o carports, así como paneles solares traslúcidos que pueden combinar con la arquitectura de tu casa.

Otras creencias acerca de las celdas fotovoltaicas

Además de los cinco mitos que acabamos de desmentir, también hay quienes creen que con la instalación de celdas solares “se independizarán de la CFE”. Esto no es cierto, ya que es más conveniente instalar un sistema interconectado a la red de CFE para poder almacenar la energía generada. Este tipo de interconexión con CFE te ayudará a salir de la tarifa DAC y a no depender del incremento de las tarifas de CFE.  

No te dejes llevar por falsos mitos sobre las celdas fotovoltaicas y toma una decisión informada.

Invertir en un sistema de celdas fotovoltaicas es una excelente decisión, por cuanto estarás ahorrando en tus pagos en electricidad, al mismo tiempo que aprovechas un recurso renovable y generas energía con un menor impacto ambiental. Por otra parte, los sistemas solares han disminuido sus costos de instalación en gran manera en los últimos años, haciendo que la inversión sea bastante atractiva y con planes de pago que valen la pena considerar.

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